Die Haut ist unser grösstes Organ und steht ständig in Kontakt mit der Umwelt. Eine gut funktionierende Immunabwehr ist deshalb besonders wichtig. Verschiedene T-Zell-Populationen tragen dazu bei, Krankheitserreger zu erkennen und die Abwehrreaktion zu koordinieren.

Werden T-Zellen übermässig aktiviert oder unzureichend reguliert, können sie Entzündungen auslösen oder aufrechterhalten. Dies spielt beispielsweise bei Hautkrankheiten wie Psoriasis oder atopischer Dermatitis eine wichtige Rolle.

Unsere Forschungsgruppe untersucht die Rolle verschiedener T-Zell-Populationen bei der Entstehung und Aufrechterhaltung entzündlicher Hautkrankheiten. Dabei interessieren uns insbesondere die zellulären, molekularen, mechanistischen und metabolischen Prozesse, die das Verhalten und die Funktion dieser Zellen steuern.

Ein besseres Verständnis dieser Mechanismen kann dazu beitragen, entzündliche Hautkrankheiten gezielter zu behandeln und die Gesundheit sowie Lebensqualität betroffener Patientinnen und Patienten zu verbessern.

AhR-Projekt

Unser Projekt untersucht, wie VTAMA beziehungsweise der Wirkstoff Tapinarof den Arylkohlenwasserstoffrezeptor (AhR) aktiviert und dadurch die Funktion von T-Zellen in entzündlicher Haut beeinflusst. VTAMA ist topische, AhR-modulierende Creme zur Behandlung der Psoriasis.

Im Fokus stehen insbesondere IL-17-produzierende T-Zellen und die Frage, wie ihre Aktivität durch metabolische Veränderungen beeinflusst und gedämpft wird.

Anhand isolierter T-Zellen, menschlicher Hautproben und ex vivo-Hautmodellen untersuchen wir die Wirkungsweise von Tapinarof auf Zell- und Gewebeebene. Ziel ist es, die Rolle des AhR und die Wirkung von VTAMA bei entzündlichen Hautkrankheiten besser zu verstehen. Dieses Wissen kann langfristig die Grundlage für einen gezielteren therapeutischen Einsatz schaffen. 

Präzisionsmedizin

Ziel der Präzisionsmedizin ist es, Krankheiten auf individueller Ebene besser zu charakterisieren und Diagnostik sowie Therapie gezielter auf einzelne Patientinnen und Patienten abzustimmen.

Mithilfe der NanoString-Technologie untersuchen wir Genexpressionsmuster zur molekularen Charakterisierung entzündlicher Hautkrankheiten. Ergänzend analysieren wir mit der NULISA-Plattform zahlreiche Proteine und Entzündungsmediatoren, um potenzielle Biomarker für eine präzisere Diagnostik und Therapiekontrolle zu identifizieren.

Preise und Ehrungen 

Christoph Schlapbach

2015      Peter Hans Hofschneider-Stiftungsprofessur für Molekulare Medizin 

2017     Haller-Medaille der Universität Bern 

2017     LEO Foundation Silver Award

2019     ADF Award

Nicole Bertschi

2023     DGAKI-Förderpreis „Neue immunologische Therapien atopischer/allergischer Erkrankungen“

Steffi Schärli (Alumna)

2025    DGAKI-Förderpreis „Neue immunologische Therapien atopischer/allergischer Erkrankungen“

2025     Forschungspreis „Atopische Dermatitis“ der AD